这部电影改编自E .安妮·普劳克斯的一部获得普利策奖的小说。讲述了一个男人回到纽芬兰海岸的故居后，追寻自我的奇异旅程。
在新斯科舍省的纽芬兰，报纸专栏作家科伊尔(凯文·史派西饰)把他的小女儿邦妮(邦妮，艾丽莎·盖纳饰)带到一个严厉的姨妈阿格尼丝·哈姆身边。朱迪·丹奇)说服她回到她的祖屋，在咆哮的大海的悬崖边，她已经空了40年。北部海滨的空气和那个死气沉沉的港口的世俗工作逐渐减轻了奎尔的痛苦。
奎尔生长在一个不和睦的家庭，父母警告他将一事无成。当他爱上邦妮的母亲P(凯特·布兰切特，一个极其放荡又极其美丽的女人)时，奎尔认为他终于交上了一点运气。然而，随着P的突然离世和他无爱的父母同时去世，奎尔从带来悲伤的纽约波基普西搬到了加拿大海岸，以寻求解脱。
在一家名为Gammy Bird的小报社，奎尔与同事们的日常交流让他重拾自信和自尊。通过他与韦维(可爱的朱丽安·摩尔饰)的友谊，以及他对祖先奎尔和邦妮怪异的家族秘密的了解，