达斯·维德和银河帝国再次建造了一颗更加强大、牢不可破的“死星”，邪恶势力再次威胁到莱娅公主领导的叛军。
　　影片一开始韩索洛舰长被贾霸捉走囚禁起来。莉亚公主、C-3PO、R2-D2等人先后前去援救，但都失败反而被贾霸捉住，最后在天行者路克的支援下，众人才成功逃出。之后路克前往大师约达的住所，即将离世的约达告诉他一个令人震惊的事实：黑武士维达正是他的父亲！尽管如此，路克仍重新加入反抗军的行列，并准备攻打帝国军新建的太空站。反抗军一行人来到提供能源给太空站的卫星，但住在卫星上的人Ewoks并不友善，直到Ewoks族人误将金光闪闪的C-3PO视为上帝后，双方才合作。但反抗军是否能一举歼灭银河帝国？路克又将如何面对父亲黑武士？而路克、韩索洛与莉亚公主之间的三角恋爱又该如何解决？
韩·索罗奇迹般地从帝国的二氧化碳框架中崛起。然而，韩、天行者和公主都落入可怕的小屋贾巴手中。多亏了神秘的兰德罗·卡瑞辛的帮助，男女主人公得以逃脱。下一步是摧毁达斯·维德星系，那里有死亡星球的战舰。通过他的精神导师犹大，天行者发现公主是他的孪生姐妹，因此她也可能成为一名大哲战士，对抗邪恶的帝国...
　　回到达可巴星的卢克发现尤达大师的生命力逐渐消逝，离去前的尤达告诉卢克，黑武士维达的确是他的亲生父亲，莉亚则是他的妹妹，当他最终面对黑武士的挑战时，他才能真正成为绝地武士。
为了摧毁第二代死星，韩和莉亚公主前往死星护盾的控制发射中心恩多。寡不敌众的两人在当地土著可爱的伊瓦人的帮助下，成功破坏了死星的保护罩。独自闯入虎穴的卢克，无法抵挡黑暗至尊力量帝帕丁的西斯闪电，奄奄一息，绝望至极。眼看儿子就要死了，达斯·维德终于醒悟，捡起填料扔进了死星的核心，但他的身体却受到了雷电的致命伤害。达斯·维德临死前脱下重甲，真心忏悔儿子。阿纳金·天行者终于恢复了他善良的本性。在路加福音的“父亲！父亲！”随着叫声，他带着如释重负的微笑死去。