咸丰初年，山西祁县乔家堡乔家的主人乔广智经商失败，病重去世。乔主政时，包头的乔家因与仇家争夺生意霸权，银两短缺，货物滞销。股东和商人已经找上门来要股份和钱。危急之时，不仅没有一个商人愿意借钱帮助乔家渡过难关，反而都在看着乔家的产业，伺机瓜分。大老婆立即命人召回在太原参加科举考试的乔家二少爷乔致庸，并逼迫他放弃青梅竹马的蒋与绰号“山西第一挑夫”的之女结婚，接管家族事务，成为乔家的新主人。

乔致庸不想做生意，也不想娶富家女刘雨涵。但是，面对乔家所有人的跪求和希望，乔致庸还是勉强答应了。

孙茂才，一个经验丰富的穷学者。我在太原的时候和乔致庸有过几次偶遇，甚至在龙门口和乔致庸有过一次口水战。这时，他得知乔家陷入困境，赶来帮助他们...