1934年7月，国民党军集中32个师向中央苏区中心区发动全面进攻。形势日益恶化，红军陷入更加被动的境地。中央书记处和中央革命军事委员会被迫作出战略转移，命令第六军先行突围，拉开了中国工农红军长征的序幕。经过艰苦卓绝的斗争，任、萧克、领导的红六军团于10月23日在黔东印江黄木与贺龙领导的红军胜利会师。他们没有撤退，而是在湘西发动攻势，直接威胁到国民党统一冶金的腹地武汉、长沙，牵制了国民党军十一个师两个旅的兵力，成为中央红军。中央红军到达陕北后，红二、六军团开始长征。他们攻占湘中，然后转向黔东，突破乌江，进行乌蒙迂回战。他们要对付几十倍于自己的敌军，还要在通讯困难的情况下与中央建立联系。佯攻昆明和杜乔金沙，1936年7月在川康与红四方面军会师，导致红四方面军北移。1936年10月下旬，终于形成了中国工农红军三大主力会师的良好局面。二、六军团转战八省，行程两万余里，经历了上百次战斗，付出了巨大的牺牲，为中国革命做出了巨大的贡献。毛泽东主席在陕西保安会见红二、四方面军领导人时说，中央红军出黔、过乌江付出了沉重代价，二方面军没有吃亏。你们还有一万人来这里不赔钱，这是一个很大的奇迹。