盖伊·蒂尔比（杰森·贝特曼·杰森·贝特曼饰）是一个古怪而不善言辞的叔叔，他已经步入中年，但十几岁时辍学的阴影一直困扰着他。美国教育界举办了一场只针对中小学生的拼字比赛“NationalSpellingBee”，所有参赛者都是八年级以下的学生。一次偶然的机会，盖伊发现了全国拼字比赛规则中的一个巨大漏洞。他利用报名盲区参加了全国青少年组的拼写比赛，凭借过人的单词记忆力入围总决赛。然而，盖伊的高龄却屡遭外界质疑，指责他破坏了游戏规则。在比赛中，盖伊与一位天才的印度男孩建立了深厚的友谊。然而随着比赛的进行，越来越多的人开始阻碍他参赛，而盖伊参赛的真实目的也浮出水面。这部电影是由男主角杰森·贝特曼自编自导的第一部电影。